تعود الحياة من جديد إلى منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة 2025-2026، مع قص شريط السباق نحو التتويج باللقب القاري الكبير، وذلك على إيقاع مواجهات الدور التمهيدي والذي يشهد صراعًا رباعيًا مثيرًا على آخر بطاقتين في الطريق إلى معترك الكبار.
ويبحث تشينغدو رونغتشن الصيني عن ضربة بداية مثالية في الساحة القارية عندما يصطدم مع بانكوك يونايتد التايلاندي، فيما يتأهب الدحيل القطري لخوض مهمة من العيار الثقيل أمام فولاد سيباهان الإيراني، من أجل انتزاع بطاقتي التأهل المتبقيتين نحو مرحلة الدوري في معترك النخبة الآسيوية.
الفريقان الفائزان من الصراع الرباعي بين (تشينغدو رونغتشن وبانكوك يونايتد والدحيل وفولاد سيباهان) سيلتحقان بـ22 فريقاً سبقوا إلى قرعة مرحلة الدوري التي تقام يوم الجمعة في العاصمة الماليزية كوالالمبور، فيما سينتقل الخاسران لخوض غمار منافسات دوري أبطال آسيا الثاني 2025-2026.
يترقب تشينغدو رونغتشن، الذي يشارك لأول مرة في البطولات القارية، اختبارًا شاقًا داخل القواعد أمام بانكوك يونايتد، على ستاد فينيكس هيل بمدينة تشينغدو، حيث يتطلع إلى استثمار عامل الأرض والأنصار من أجل خطف بطاقة التأهل إلى مرحلة الدوري.
الفريق الصيني حجز مقعده القاري بعدما حلّ في المركز الثالث على لائحة ترتيب الدوري الصيني الممتاز 2024، ويأمل في تتويج صعوده السريع إلى ساحة الكبار، حيث تأسس قبل 7 سنوات فقط وتحديدًا عام 2018، وذلك عبر انتزاع تذكرة التأهل إلى مرحلة الدوري.
وصعد تشينغدو رونغتشن إلى دوري الأضواء في عام 2022، ويواصل المنافسة رغم تلك الفترة القصيرة على اللقب الصيني بعد فوزه على داليان تشيشينغ، يوم الجمعة، ليقترب بفارق نقطتين فقط خلف المتصدر شنغهاي شينهوا.
على الطرف المقابل، بانكوك يونايتد، الذي بلغ الدور ثمن النهائي في نسخة 2023-2024، والذي يطمع في عودة قوية بعدما غاب عن المشاركة في الموسم الماضي، وتأهل للدور التمهيدي بعدما حلّ وصيفاً في الدوري التايلاندي 2024-2025.
وعلى الرغم من فوارق الخبرات بين تشينغدو رونغتشن وبانكوك يونايتد، خاصة على الصعيد القاري، إلا أن المهمة لا تبدو سهلة على الإطلاق أمام الطرف التايلاندي الذي يعاني من نقص في الجاهزية البدنية، حيث انطلق الموسم الجديد قبل 72 ساعة فقط.
المواجهة الثانية في الدور التمهيدي من دوري أبطال آسيا للنخبة، تبدو أكثر شراسة، حيث يجمع ستاد خليفة الدولي، مساء غدٍ الثلاثاء، بين فريقين يسعيان إلى الظهور بقوة للمرة الأولى في النسخة الجديدة من البطولة القارية الأبرز للأندية.
الدحيل، الذي بلغ قبل نهائي دوري أبطال آسيا 2022، حجز مقعده بعدما اكتفى بمقعد الوصيف في دوري نجوم قطر 2024-2025، ويدخل اللقاء كأول مباراة رسمية له هذا الموسم، حيث سينطلق الدوري القطري يوم الخميس المقبل.
سيباهان، وصيف نسخة 2007، يطمح في المشاركة القارية الـ15 إلى الذهاب إلى مرحلة الدوري، لكنه بدوره قد يواجه مشكلة في الإيقاع التنافسي مع أول المواجهات الرسمية في الموسم الجديد، حيث ينطلق الدوري الإيراني الممتاز أيضًا الأسبوع المقبل.